深夜絲絲細雨令原本微寒的切斯特更見刺骨。我穿上了一件長袖運動打底衣與短袖T-Shirt，看看手機天氣，6度，濕冷環境令體感溫度恐怕更低。在我心中不怕冷的老外們，此刻也在抖，彼此也在捱。

外國賽跑氣氛比香港好，相信都不用多說，特別對小鎮居民來說，一年一度的馬拉松是全村大事，更加包含了各地的特色。我在澳洲見過最生動幽默的打氣字句；在日本有太鼓、有大量小食、有小學生為你打氣加油。也許切斯特鄰近利物浦，年青人都流著披頭四的搖滾血，沿途看到了多隊插電樂隊，以傳統搖滾樂為選手打氣。多間該區的慈善機構，亦特別安排車輛，讓病童與老人家可以感受現場氣氛，也有一些居民為跑手準備了些軟糖、甜點等補充體力。

戰意隨打氣而提升，但我邊跑卻仍然感到寒冷。由賽馬場的泥濘路起步、一直穿越市中心的歐陸古城、再到敦厚純樸的民居，繼而進入時而綠草如茵、時而花自飄零的鄉郊與山區，再橫過高架橋飽覽州際公路的景色後回程，沿途都是陰暗，沒有陽光，我的雙手一直是冰冷、僵直。

10公里過後補充了兩包能量啫喱與電解質飲品，也只能稍稍延遲自己體力與體溫下降的速度。比賽尾段的我，因為擔心自己停下來，體溫降得更快而出現更不理想的狀況(例如暈倒)，早已變成一部只懂往前跑的機器，只有眼前路，沒有身後身。不過也許要多得寒冷的天氣，竟然跑出個人半馬最快時間，成功首次造出兩小時以內的半馬成績。此刻，無價。

撰文：菲力