22 五月 菲黑積白英倫篇(二)：切斯特半馬初體驗　由馬場出發

天光後的切斯特簡直是令人誤以為墮進童話世界一樣。城內主要大街兩旁，排開了維多利亞式建築風格的建築，紅磚牆身小屋林立之下，令少數如糖果屋一般油上黑白色的店舖，多了一份古典美與歐陸風味；而自1897年為慶祝當時女皇加冕而建的東門鐘樓，就繼續安守本份地滴答滴答。

我們到了比東門鐘樓早300年建成的切斯特座教堂參觀，自問對歷史與建築都稱不上熟悉，亦非教友，對整座教堂擠不出「宏偉」以外的詞彙。此時進場的人漸多，他們帶同樂器到禮堂中央位置準備，然後聽從一個年輕指揮排練起來。仔細一看，眼前的表演者大多年過半百，由他們所演奏的質素，我有理由相信應該是當地為長者一了音樂夢的慈善「銀髮樂隊」。聽眾也送上掌聲，鼓勵的是老人家對夢想的追求，也是對整個社區的關愛感到窩心。

離開神聖的大殿，沿著主要大道落斜，我來到切斯特賽馬場，領取翌日半馬選手包。這個別緻得像一個小農舍的賽馬場，令我放低對快活谷與沙田馬場的固有印象。事實上賽馬本身就是一門高雅的競技與觀賞節目，而翌日於這裡上演的，是一場折騰的長征。

撰文：菲力